Como saber se uma caixa de velocidades está desgastada?

Problemas na caixa de velocidades indicam, frequentemente, uma avaria iminente, que deve ser reparada antes de ter de mudar essa peça. Vários sinais podem alertá-lo e levá-lo a crer que a caixa de velocidades está a falhar. Eis o que deve saber para preservar a transmissão do seu veículo.

A caixa de velocidades é um componente essencial que assegura a transmissão da potência do motor para as rodas motrizes. A sua função é adaptar a velocidade de rotação das rodas, a potência e a força (binário) consoante as necessidades. Também é utilizada para inverter o sentido de rotação das rodas quando faz marcha-atrás. Por último, é ela que desliga o motor e as rodas na posição de ponto-morto. Isto é aplicável a diferentes modelos, desde caixas de velocidades mecânicas pilotadas, passando por caixas de velocidades automáticas ou caixas sequenciais.

Importa salientar que a caixa de velocidades manual necessita de uma embraiagem para funcionar, enquanto uma caixa de velocidades automática utiliza um conversor de binário hidrodinâmico. Estes componentes, e muitos outros que constituem o sistema de tração, devem ser inspecionados com frequência. Sem eles, a viatura não avança.

As rodas deixam de responder quanto tenta avançar? É provável que a caixa de velocidades esteja partida. Antes que isso aconteça, deve considerar vários sinais:

• A caixa de velocidades bloqueia, ou seja, é difícil ou impossível engatar as mudanças;
• A caixa de velocidades estala, fazendo um ruído metálico;
• As mudanças saltam: isso pode indicar uma fuga de óleo da caixa.

O funcionamento de uma caixa de velocidades automática envolve elementos que não existem numa caixa manual. Para este tipo de caixa automática, alguns sinais de falha não enganam:

• O tempo de arranque do ponto-morto para a primeira é mais prolongado do que o normal;
• Tem de aplicar mais potência para que o rendimento passe para o seguinte;
• As mudanças entram mal ou não entram de todo.

A monitorização do bom funcionamento desta peça passa por: para evitar uma avaria da caixa de velocidades automática ou manual, é importante realizar uma manutenção regular, durante uma marcação Peugeot para a sua revisão, por exemplo.

• Controlo do nível do óleo, que deve ser realizado em todas as revisões;
• Mudança do óleo, que deve ser efetuada a cada 50 000 km para uma caixa automática e a cada 100 000 km para as versões manuais;
• Verificação do mecanismo que seleciona as mudanças, mas também os suportes da caixa, que deve ser realizada em todas as manutenções.

Um nível de óleo que diminui demasiado depressa pode ser sinal de uma fuga. É importante reparar a avaria antes que o problema se agrave. Na verdade, sem reparação, a caixa de velocidades poderá partir e será obrigado a substituí-la.

A mudança de óleo da caixa de velocidades consiste em substituir o óleo da caixa. Esse óleo serve para lubrificar as engrenagens e, assim, garantir o seu bom funcionamento. Quando o óleo é muito antigo, a lubrificação é deficiente, existindo atrito entre as peças metálicas, que se desgastam mais rapidamente e podem partir.

Durante a limpeza da caixa, o técnico pode optar entre dois tipos de lubrificantes:

• Óleo mineral, económico e adaptado às caixas manuais;
• Óleo sintético, que possui um elevado índice de viscosidade e dura mais tempo. É adequado para caixas de velocidades automáticas e veículos que possuem uma caixa manual.

O óleo da caixa de velocidades é vertido num reservatório situado no motor. A quantidade de óleo depende do veículo; estas informações constam do manual de utilização. Há que contar com cerca de 3,5 litros para uma caixa manual e, por vezes, até cerca de 7 litros de óleo da caixa para uma versão automática.